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Giovanni Pierluigi da Palestrina (1525-1594) fue un destacado compositor italiano de música sacra del Renacimiento, muy conocido por su influencia en el desarrollo de la polifonía. Nació en la ciudad de Palestrina, cerca de Roma, y su vida y carrera estuvieron profundamente ligadas a la Iglesia Católica y a la ciudad de Roma.

Desde joven, Palestrina mostró un talento excepcional para la música. A los doce años, se unió al coro de la Basílica de Santa María la Mayor en Roma, donde tuvo la oportunidad de aprender de compositores de la escuela franco flamenca como Josquin des Prez y Jean Mouton.

En 1544, fue nombrado organista de la catedral de San Agapito en su ciudad natal, un puesto que ocupó hasta que el cardenal Giovanni Maria Ciocchi del Monte, quien más tarde se convertiría en el Papa Julio III, lo nombró maestro de la Cappella Giulia en el Vaticano en 1551.

Durante el tiempo que pasó en la Cappella Giulia, Palestrina publicó su primer libro de misas.

Uno de los momentos más significativos de su carrera fue la composición de la Missa Papae Marceli, en 1562. Esta obra se considera un ejemplo perfecto de la claridad y la pureza que la música sacra debía tener según los criterios establecidos por el Concilio de Trento. La misa fue vista como una respuesta a las críticas de que la música polifónica de la época era demasiado compleja y dificultaba la comprensión de las palabras cantadas.

La Biblioteca Musical tiene muchos documentos que ilustran la obra de este compositor universal, entre lo que destacamos diversas partituras de sus composiciones, publicadas en diferentes editoriales europeas.