La Plaza de Toros de Las Ventas, ubicada en el barrio de La Guindalera en Madrid, se construyó en el terreno conocido como Las Ventas del Espíritu Santo, de donde toma su nombre.
La elección de este terreno para la construcción de la nueva plaza de toros se debió a su amplitud y a la necesidad de trasladar las corridas de toros desde la antigua Plaza de Toros de Goya, que se había quedado pequeña y obsoleta. Además, la ubicación permitía una mejor accesibilidad y la posibilidad de construir una plaza más grande y moderna, acorde con las necesidades de la época.
Su construcción comenzó 19 de marzo de 1922 bajo la dirección del arquitecto José Espelius, el expediente de la licencia de obra y planos están custodiados en el Archivo de Villa de Madrid. Espelius, diseñó la plaza en un estilo neomudéjar, que recuerda al ya utilizado por los arquitectos Emilio Rodríguez Ayuso y Lorenzo Álvarez Capra en su predecesora la plaza de toros de Goya, caracterizado por el uso de ladrillo visto y elementos decorativos inspirados en la arquitectura islámica de la península ibérica con cerámica decorativa vidriada con motivos puramente ornamentales y azulejos, con los escudos de todas las provincias españolas algunos de ellos aparecen representados en dos ocasiones y son obra de Alfonso Romero Mesa.
En 1928, con el fallecimiento de Espalius, pasaría a hacerse cargo de la ejecución de las obras Manuel Muñoz Monasterio.
La inauguración oficial fue el 17 de junio de 1931, aunque las obras no concluyeron hasta el 21 de octubre 1934.
La Plaza de toros de Las Ventas no solo ha sido un escenario para la tauromaquia. Su historia y su capacidad para adaptarse a diferentes contextos la han convertido en un símbolo de la evolución política y cultural de Madrid.
Durante la Segunda República, la plaza fue utilizada para diversos fines, incluyendo mítines políticos, como los que protagonizaron Manuel Azaña, Alcalá Zamora o Largo Caballero. En este sentido uno de los más destacados fue el mitin “Homenaje a la mujer española” el 8 de marzo de 1936 organizado por el Frente Popular en el que participarían entre otras Catalina Salmerón, Julia Álvarez Resano o Dolores Ibárruri, "La Pasionaria".
Uno de los eventos más significativo en la historia de Las Ventas fue la visita de Heinrich Himmler, jefe de las SS nazi, el 20 octubre de 1940. Himmler asistió a una corrida de toros en la plaza, organizada en su honor por el régimen franquista. Este evento formó parte de una serie de actos destinados a fortalecer las relaciones entre la España de Franco y la Alemania nazi, además de la avanzadilla de la posterior vista de Adolf Hitler a Hendaya.
La presencia de Himmler en Las Ventas nos deja testimonios gráficos tan curiosos como la fachada de la Plaza engalanada con las esvásticas de sus estandartes, o el albero con una banda de soldados alemanes con sus característicos uniformes.
Lugar de reunión y esparcimiento, de actores, políticos, intelectuales y un largo etc.., patrios e internacionales y escenario destacado para la música.
El 2 de julio de 1965 en plena dictadura, la banda británica The Beatles, logró atraer a miles de jóvenes a las Ventas, convirtiendo su actuación en un símbolo de la apertura cultural que comenzaba a vislumbrarse en España.
Este icónico recinto se convirtió en los años 90 del siglo xx en lugar de referencia para grandes eventos musicales, atrayendo a artistas de renombre internacional y a miles de aficionados que asistieron a los conciertos de:
The Rolling Stones: La legendaria banda británica actuó en Las Ventas en 1990 durante su gira "Urban Jungle Tour". Este concierto fue uno de los más esperados y congregó a miles de fanáticos del rock
AC/DC: Los australianos también dejaron su huella en Las Ventas con su potente actuación en 1996, como parte de su gira "Ballbreaker World Tour.
Madonna: La "Reina del Pop" ofreció un espectacular concierto en 1990 durante su gira "Blond Ambition World Tour".
Bruce Springsteen: "The Boss" ha actuado en varias ocasiones en Madrid, y uno de sus conciertos más recordados fue en Las Ventas en 1993, durante su gira "World Tour 1992-1993".
U2: La banda irlandesa también eligió Las Ventas para un evento masivo en 1997, como parte de su gira "PopMart Tour".
Metallica: Los gigantes del metal ofrecieron un concierto inolvidable en Las Ventas en 2003, durante su gira "Summer Sanitarium Tour".
Además de los conciertos, la Plaza de Toros de Las Ventas alberga una variedad de eventos culturales que enriquecen la vida cultural de Madrid.
Ferias gastronómicas y de artesanía que atraen a visitantes de todas partes.
Exposiciones y Conferencias: La Sala Antonio Bienvenida, ubicada dentro de la plaza, acoge exposiciones de arte, conferencias y presentaciones de libros. Estos eventos suelen estar relacionados con la tauromaquia, pero también abarcan otros temas culturales
Espectáculos de Flamenco: Las Ventas también es un escenario para espectáculos de flamenco, donde artistas de renombre presentan sus actuaciones en un ambiente único y auténtico
Eventos Deportivos: como partidos de tenis y exhibiciones de deportes ecuestres
Cine al Aire Libre: Durante los meses de verano, Las Ventas se transforma en un cine al aire libre, ofreciendo proyecciones de películas clásicas y contemporáneas en un entorno histórico
Estos eventos reflejan la versatilidad de la Plaza de Toros de Las Ventas y su capacidad para adaptarse a diferentes tipos de actividades culturales, convirtiéndola en un punto de referencia en la agenda cultural de Madrid.
La plaza fue declarada Patrimonio Histórico Artístico en 1994 debido a su riqueza histórica y cultural.
