Portal de las Bibliotecas de Madrid

La biblioteca, que se alza entre las casas de ladrillo de la zona vieja de Villaverde Bajo y los nuevos bloques de viviendas de Los Rosales, destaca por su llamativo aspecto exterior. Con sus líneas sencillas y su revestimiento de chapa, recuerda el pasado industrial de Butarque y rinde un homenaje funcional a las naves que antes ocupaban el solar. Así, la biblioteca une el pasado y el presente del barrio. Este exterior de aspecto duro esconde un interior cálido y armonioso, donde la madera y la abundante luz natural crean un ambiente acogedor que invita a la calma.

El arquitecto Miguel Ángel Díaz Camacho diseñó la biblioteca para que respondiera a las necesidades del barrio y fuera un espacio con identidad propia, capaz de transformar su entorno. Para conseguirlo, el proyecto implicó varios procesos de diseño más allá del arquitectónico. Primero, se organizó una consulta ciudadana para que los vecinos expresaran cómo querían que fuera su futura biblioteca. El proyecto final incluyó hacer peatonal una parte de la calle y crear una nueva plaza pública. Por último, se incorporaron medidas de eficiencia energética y de generación de energía renovable, lo que convierte a la biblioteca en un edificio con emisiones casi nulas.

Este compromiso con la sostenibilidad ha obtenido importantes reconocimientos. Entre ellos destacan el Premio Mapei a la Arquitectura Sostenible 2025, en la categoría de edificio de uso público, y la distinción 'Sello verde' de GBCe (Green Building Council España). De hecho, es el primer edificio del Ayuntamiento de Madrid que obtiene este reconocimiento del Consejo para la Edificación Sostenible de España. Ha recibido una calificación de cuatro de las cinco 'hojitas' posibles.

Además de las actividades habituales de la red de bibliotecas, la Francisco Umbral recibe con frecuencia a estudiantes y profesionales de la arquitectura. Estos visitantes proceden de universidades como la Architectural Association of London, la Universidad de Navarra y la Universidad Politécnica de Valencia. También acuden desde instituciones como el Consejo Superior de los Colegios de Arquitectos de España y el Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana. La visita más inesperada fue la de un grupo de responsables de la Oficina de Educación de Gyeongsangnam-do (Corea del Sur), que buscaban nuevas ideas. Además, las visitas guiadas de la edición de 2026 de Madrid Otra Mirada incluirán la biblioteca en su recorrido.

Sin embargo, el mayor reconocimiento proviene de las personas que utilizan este espacio. En su primer año, la biblioteca ha sumado más de 3.200 nuevos socios a la red municipal. Además, ha gestionado más de 17.800 préstamos de libros, DVD (Discos Versátiles Digitales) y revistas para público adulto e infantil. Su canal de WhatsApp también ha crecido y ya cuenta con más de 1.500 seguidores. 'Acogedora', 'necesaria' y 'preciosa' son los calificativos más repetidos para describir este nuevo servicio municipal.

Porque, más allá de la arquitectura o los premios, el verdadero valor de una biblioteca está en su comunidad. Son las personas que participan en las actividades, usan el servicio de préstamo, estudian, hacen puzles o leen la prensa quienes dan sentido al edificio. Sin ellas, solo sería un hermoso cascarón vacío.