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Cleopatra está de vuelta. En Madrid, su figura protagonizó una gran exposición inmersiva en Matadero, con proyecciones 360º, metaverso y hologramas para acercar al público a la última gran reina de Egipto. Pero quizá la pregunta más interesante no sea por qué Cleopatra VII sigue fascinándonos, sino por qué casi nunca hablamos de las otras Cleopatras.

'Las Cleopatras: las reinas olvidadas de Egipto', de Lloyd Llewellyn-Jones, parte precisamente de esa grieta en el relato. Cuando escuchamos el nombre de Cleopatra, casi siempre pensamos en la misma mujer: la reina que se alió con Julio César y Marco Antonio, la última soberana antes de la llegada de Roma, el rostro mítico de una civilización fascinante. Pero este ensayo nos lanza una pregunta mucho más sugerente: ¿y si Cleopatra VII no hubiera sido una excepción, sino el resultado de una larga tradición de mujeres poderosas?

El autor recupera la historia de siete reinas llamadas Cleopatra que gobernaron o influyeron decisivamente en el Egipto ptolemaico durante más de un siglo. Desde Cleopatra I Sira hasta Cleopatra VII, la obra nos conduce por los pasillos del palacio de Alejandría, entre matrimonios estratégicos, guerras familiares, alianzas cambiantes y una política entendida casi como una gran puesta en escena.

Lo más atractivo del libro es que no presenta a estas mujeres como figuras decorativas ni como simples acompañantes de hombres poderosos. Al contrario, las sitúa en el centro de una dinastía marcada por la ambición, la inteligencia política y la necesidad de sobrevivir en un mundo reservado casi siempre a los hombres.

La lectura conecta además con debates muy actuales: cómo se construye la memoria, quién ocupa el centro del relato y por qué algunas mujeres poderosas han sido recordadas más por su imagen, sus amores o su leyenda que por su capacidad política. En ese sentido, ‘Las Cleopatras’ no solo habla del antiguo Egipto. También dialoga con nuestro presente, con esa necesidad cada vez más visible de revisar la historia y preguntarnos a quién hemos dejado fuera.